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El técnico de España, próximo rival de Argentina, elogia como nadie a Román y hasta apuesta que todavía puede volver. Sabio, analiza a Messi y no lo cree un imparable.

Aclamados, idolatrados, tristemente embarrados, ambos sufrieron el virus de las musas progenitoras: mientras que Juan Román Riquelme renunció a la Selección por la salud enclenque de su madre, harta y ya vencida por los reproches periodísticos hacia su hijo, Luis Aragonés quiso renunciar porque lo vivían mandando a la madre que los parió. Idénticas decisiones, disímiles finales, el técnico de la selección de España, próximo rival de la Argentina de Basile, charla por teléfono con Olé y sin que se lo pregunten ya se embala hablando del hombre de la bandera blanca, lo nombra como si tuviera que aleccionar a sus defensores para marcarlo en el amistoso del miércoles 11 (ayer se confirmó que será a las 17 de la Argentina). “Es una pena lo que ha pasado. Que alguien de esa categoría deje su selección, hombre, pues… Una lástima, una verdadera lástima”, se oye la voz ginebrera del Sabio de Hortaleza.

—Usted también quiso irse, Luis. ¿Lo comprende?

—Es difícil explicar los motivos de un rumbo así. No se lo adjudicaría al abatimiento, aunque… Igual, ojo, amigo, que Basile aún puede invitarle un café a Riquelme, buscar convencerle. Mire usted que a mí me han convencido, ¿eh?

—Aquí se creía que podía ser el mejor del mundo. Y se pensaba que estaba a la altura de Zidane.

—¿Que Riquelme estaba a la altura de quién?

—De Zidane.

—(piensa) Sí, puede ser que no esté a su altura. Riquelme está encima de Zidane.

—¿Perdón?

—Como le digo. Mire, analice conmigo: tiene más gol, toca mejor… Porque eso, eso… (y la voz se le escucha más cerca del teléfono, se exalta) eso de hacer la ruleta en el centro del campo, oiga, eso que hace Zidane, usted hagámela en el área, ¡allí, en el área!, que si sale bien es gol, como Riquelme, y punto. Quizás el francés sea más estético, pero Riquelme es mejor que Zidane. Es uno de los pocos jugadores que la pone donde se debe. Uno está sentado en el banquillo y piensa: “Ahora habría que ponerla allí”. Y allí la pone Riquelme.

—No le habrá quedado bronca por el gol de Zizou en el Mundial, ¿no?

—¿Zidane? ¿Usted me habla de Zidane contra nosotros? Pero Zidane no ha jugado nada bien. El gol que nos convierte, con el partido liquidado, se magnificó por cómo jugó ante Brasil, su real comienzo. Riquelme le asegura 12 ó 14 goles por año, y Zizou nunca ha llegado a eso, ¿eh? Nunca. Pero bueno, hombre, ahora tendremos que pensar en España, en mejorar lo del Mundial. Hay que tomarse muy en serio este encuentro. Y mucho más por cómo venimos.

—¿Y cómo vienen?

—Y… España lleva… Uff… Bueno, hombre, España nunca ha ganado nada, no se me haga el que no sabe. Esa es la auténtica verdad.

—Argentina también hace mucho que no…

—¡No, no, pero usted no me puede decir eso! Argentina ha ganado dos mundiales, escuche bien: ¡dos mundiales! Y España… España no ha pasado cuartos de final, no podemos comparar, hablar de dos potencias. Aquí debería hacerse un estudio de Italia, Alemania, los que han ganado algo, a ver cómo se tienen que hacer las cosas, imitarlos. Deseamos ganar, pero bueno, no ganamos, y a veces, je, yo me siento el técnico de Brasil, hombre, la gente pasa del optimismo al pesimismo con una velocidad… Y aun así, le digo: España se clasificó a ocho mundiales seguidos, algo que ni Francia ni Inglaterra consiguieron. Eso al menos querrá decir algo.

—¿Y qué quiere decir que Argentina venga de un 0-3 contra Brasil?

—No creo que esa derrota sea parámetro. Brasil también le ha hecho cuatro en otros encuentros (NdeR: 4-1, final de la Copa de las Confederaciones 05), y sí, Argentina jugó muy mal, pero el primer partido luego de acabar un Mundial es… Mira Italia: campeón del mundo y empató de local con Lituania. Recién a partir del segundo o tercer partido podemos ser más analíticos. La caída de Argentina no me dice gran cosa. Lo mejor sería hablar después de este cotejo.

—¿Y qué imagina que dirá? ¿Caída argentina?

—Pues no, hombre, líbreme de eso, por Dios, que yo no soy un pitoniso.

Culpable del último grito catalán en el 1-1 del último miércoles contra el Werder Bremen, Lionel Messi secundó a Riquelme en la histeria nacional: reclamado titular en Alemania, el delantero del Barcelona terminó fastidiando con una zurda egoísta en el 0-3 ante Brasil. “Ojalá que Messi no se haya creído el cuentito de la publicidad —alerta, sabiondo, Aragonés—. Un jugador joven se puede confundir, aunque espero que no haya sido así. Aún debe aprender a competir”.

—¿Algún consejo?

—Primero, hombre, no cometer tantos sacrilegios. ¡Lo comparan con Maradona, pero Dios! Messi lleva la pelota pegada al pie con una velocidad fuera de lo normal, ¡fuera de lo normal!, y seguro que puede llegar a ser sensacional, pero de ahí a compararlo con el Diego. Pelé apenas se le acercó un poco y ustedes ya lo entrometen a Messi.

—Pero parece imparable.

—Se equivoca. Messi me puede amagar, hacer la bicicleta, pero el balón no me engaña nunca. ¿Me escucha, usted? Nunca. Yo siempre los agarro a mis hombres y les digo: “Vamos a mirar un rato el balón”. Y vamos. Y lo miramos. “Pues es complicado mirar sólo el balón”, me retrucan, je, y no es así. Messi encara y hay que mirarle el balón, y punto. Garrincha dribbleaba siempre para un solo lado, y pasaba. ¿Y por qué? Nadie miraba el balón.

—Asombra en nuestro país, Luis, que sólo Messi y Demichelis estén en potencias europeas. A Ayala, por caso, casi lo echan del Valencia y..

—¿A quién? ¿A quién no querían? ¿A Ayala? Pero, hombre, Ayala es el mejor central del mundo, de qué me está hablando.

—Le hablo de…

—Pero los líos de Ayala fueron de otra índole, cómo no le van a querer. Mire, en Alemania hubo grandes centrales, Cannavaro jugó bien, pero el mejor central del mundo se llama Ayala. Yo no estoy en esos clubes para decir por qué pasa eso, ya tengo demasiado con la crisis de mi selección, pero escúcheme bien: si usted me pide jugadores, yo me tomo el avión para la Argentina. Desde el Pato Fillol hasta Pompei, ¡Pompei!, mire de quién le hablo, que lo tuve en Oviedo, comprobé que el argentino está hecho para triunfar. Y no me venga a discutir eso, por favor se lo pido.

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El resultado es engañoso, el Celta pasó las de Caín para superar a su rival, pero el portero Esteban tuvo en sus guantes la salvación.

El Standard se encontraba cómodo defendiéndose y buscando el juego de contraataque. Aunque el Celta tuvo la posesión del esférico, apenas inquietó en el primer tiempo la portería defendida por Oliver Renard. Sin embargo, en su primera aproximación, el brasileño Fernando Baiano se aprovechó de un regalo del francés Dembele para batir al meta belga en el mano a mano.

A pesar de no ser superior a su rival, el Celta se encontró con un resultado favorable que prácticamente sentenciaba la eliminatoria. Con el paso de los minutos, el Standard se lanzó en busca del empate, aunque con más ganas que fútbol.

En la segunda parte el Celta salió más relajado y eso pudo pasarle factura, ya que el Standard volvió a gozar de una inmejorable oportunidad para empatar, aunque de nuevo Esteban salvó a su equipo con una buena parada a disparo del portugués Sergio Conceicao.

El Celta estaba jugando con fuego, y en el minuto 64 Lequi realizó un penalti infantil sobre Marouane, pero ni siquiera desde el punto de los once metros logró el Standard superar a un infranqueable Esteban. Las cosas no pintaban bien para el conjunto vigués y salió al campo Canobbio, y el uruguayo, en el primer balón que tocó, logró el tanto de la tranquilidad. Tras el segundo gol celeste, el Standard se entregó y el Celta aún tuvo tiempo para conseguir un nuevo gol, el segundo del delantero Baiano que sentenciaba el partido definitivamente.

El Sevilla, vigente campeón de la Copa de la UEFA, se paseó ante un débil rival como el Atromitos griego y se clasificó para la siguiente fase. Aunque en el primer partido jugado en Atenas ya se vió que el Sevilla era muy superior a su rival el entrenador Juande Ramos presentó a una alineación que le garantizara la victoria, no quería dejar cabos sueltos al azar.

A los dos minutos Georgios Georgiou intentó despejar un balón y metió el balón en propia puerta ( 1-0), a los diez minutos otro gol en propia puerta obra de Dimitrios Ioannoy.

El Sevilla se mostró intratable y atacó por las dos bandas a placer, fué un monólogo de juego sevillista.

Antes de que se cumpliera le media hora, el brasileño Luis Fabiano marcó el tercer tanto.
En la segunda parte el Sevilla aflojó el acelerador pero el Atromitos no presentó problemas, sólo quedaba el gol de Kepa ( 4-0) para redondear la goleada.

El Espanyol derrotó al Artmedia eslovaco por 3 a 1 en Montjuic en un partido relativamente sencillo aunque al principio del partido comenzara marcando su rival. Con este resultado el Espanyol pasa la primera eliminatoria de la Copa de la UEFA.

Valverde enfocó el partido desde el principio con un claro carácter ofensivo poniendo hombres del peso de De la Peña, Luis Garcia, Coro ( autor de un gol ) y Pandiani que anotó los otros dos tantos.

Después de la grave lesión de Samuel Eto’o el ‘conejo’ Saviola se perfila como favorito por la afición, con un 56% de los votos, para sustitur al camerunés según una encuesta publicada en el diario El Mundo Deportivo.

Frank Rijkaard tiene tres posibles hombres capaces de sustituir al camerunés :
a ) Gudjohnsen, que habitualmente juega de extremo o interior izquierdo.
b) Ronaldinho, quien cambiaria su demarcación en el campo.
b ) Saviola, quien es el verdugo del Athletic de Bilbao cada vez que el Barça juega contra el equipo rojiblanco, ha perforado la porteria de los bilbainos 4 veces, y vaya casualidad, es el proximo rival del Barça.

Por designios del destino el entrenador del F.C. Barcelona sacó al campo a Saviola en los últimos minutos del encuentro frente al Valencia, cuando nada hacia presagiar la lesión del camerunés, ahora, por una desafortunada lesión de su compañero de equipo se le abre una puerta para volver a demostrar su olfato de gol con la camiseta blaugrana.

Raúl González, capitán del Real Madrid que este viernes quedó fuera de la convocatoria de Luis Aragonés para los partidos contra Suecia y Argentina, dijo que siempre será “el hincha número uno de la selección española” y expresó su “respeto” por la decisión del seleccionador.

“Lo importante es la selección. Hay que estar unidos y apoyaré con toda mi alma a la selección desde mi casa. Veré el partido por televisión y siempre seré el hincha número uno del equipo nacional”, indicó el hasta ahora capitán de la selección española y del Real Madrid.

Raul es el jugador de campo que más partidos lleva disputados con la selección española (102), sólo lo supera el portero Andoni Zubizarreta con 126 partidos. Inició su andadura con la selección cuando Javier Clemente lo llamó para vestir la zamarra roja en 1996. Según ha declarado a los medios informativos:

“Es la decisión del entrenador y hay que seguir trabajando. Animaré con todas mis fuerzas al equipo. No quiero ninguna polémica y respeto su decisión. El fútbol español y la selección están por encima de los intereses particulares”.

“Soy un futbolista más y ahora mismo lo que deseo es empujar y que mis compañeros obtengan un buen resultado en Suecia, donde nos jugamos buena parte de los puntos para estar en la próxima Eurocopa”, concluyó.